Am Donnerstag, den 21. Juli 2016 finden im Rahmen der U-19 Europameisterschaft die beiden Halbfinalspiele im Carl-Benz-Stadion in Mannheim statt. Wir werfen einen Blick auf die beiden Paarungen und die vier Teams, die sich für das Semifinale qualifizieren konnten. Dazu gehen wir der Frage auf den Grund: Schafft es der ein oder andere Youngster auch sich für die WM 2018 in Russland zu empfehlen?
England gegen Italien (Do., 21. Juli, 12 Uhr)
Anders als das A-Nationalteam der Engländer bei der UEFA Euro 2016 in Frankreich, konnte das Nachwuchsteam der U-19 bei ihrer Europameisterschaft bislang vollends überzeugen. Nach Siegen gegen Frankreich (2:1), die Niederlande (2:1) und Kroatien (ebenfalls 2:1) konnten sich die Engländer den Sieg in Gruppe B sichern. Die auffälligsten Spieler der Briten: Isiah Brown und Dominic Solanke (beide vom FC Chelsea an Vitesse Arnheim verliehen). Das Duo erzielte im Verlauf des Turniers bereits je zwei Treffer.
Italien überstand die Gruppenphase ohne Niederlage. Einem knappen 1:0-Sieg gegen die deutsche Auswahl der U-19 folgten zwei Remis gegen Österreich sowie Portugal (beide 1:1). Die Italiener verfügen über ein starkes Kollektiv aus dem Federico Dimarco bisher heraussticht. Der Verteidiger von Inter Mailand (zuletzt an Ascoli verliehen) erzielte zwei der drei Treffer für die Squadra Azzurro. Beide Tore wurden per Elfmeter verwandelt.
Portugal gegen Frankreich (Do. 21. Juli, 17 Uhr)
Jean Kevin Augustin auf Torjagd, Wikimedia, Thomas787844 (CC BY-SA 4.0)
Portugal stieg mit der gleichen Bilanz wie Italien als Gruppensieger der Gruppe A in das Semifinale auf. Einem 1:1 gegen Österreich folgte ein packender Krimi gegen Deutschland, den die Iberer am Ende mit 4:3 für sich entscheiden konnten. Am letzten Spieltag reichte ein später Ausgleich zum 1:1 gegen Italien um sich den Sieg in Pool A aufgrund der mehr erzielten Treffer zu sichern. Die Portugiesen verfügen über zahlreiche Talente. Eines davon ist Joao Carvalho von Benfica Lissabon, der im Mittelfeld die Fäden zieht.
Frankreich geht als Favorit in die Begegnung gegen Portugal. Der Nachwuchs der Equipe Tricole kassierte gegen England eine Niederlage (1:2), gewann jedoch gegen Kroatien (2:0) und fertigte die Niederlande mit 5:1. Zwei Spieler konnten sich ins Rampenlicht spielen: Kylian Mbappé Lottin vom AS Monaco erzielte bereits drei Treffer und gehört mit seinen 17 Jahren zu den jüngsten Spielern des Turniers. Bereits vor der U-19-EM Stand er auf der Wunschliste einiger großer Vereine. Der zweite Spieler ist Jean-Kévin Augustin, der die Torschützenliste mit 5 Treffern anführt. Der Stürmer kam bereits zu einigen Einsätzen bei Paris St. Germain. Von diesen beiden Youngstern wird noch einiges zu hören sein.